秋冬是吃苕的季节，新苕上市，比窖藏的老苕饱满、鲜劲。
苕就是红薯，川鄂人呼为苕。原先以为苕出自本国本土，岂料它是地道的舶来品，产自南美，明万历年间由菲律宾传入中国，故苕又称番薯。
苕长相不受看，状如鼠，薯鼠同音------我疑其之得名乃其形之故。苕性憨实，只知在泥土里闷吃闷睡，死长个子，苕命也“贱”，插上苕藤就能活，再不劳人伺弄，由它疯长傻长。苕对土质没有要求，旱地湿地坡地沙地，一概都能将就，而且活得滋润、皮实，收获时，一锄刨开一大兜，硕果累累。
苕的最大功用自然是供人吃了。苕的吃法简单：蒸或烤。熟了后，它那本色的香味让人喉头生津，尤其是烤炉里出来的，香气四溢，剥开茹皮，上面黏着一层糖餳，舔一舔，甜如蜜。苕也可制成苕片、苕丝、苕粉，味道口感皆不及蒸烤，但无论哪种吃法，都是它的原味。
苕与精米白面相比，自然是粗粮，但在物质匮乏年代，则是果腹的当家饭。那时许多人家一日三餐都是苕，有的就着咸萝卜、榨菜丝大口大口地吃，有的什么菜也没有，“找白口”，也是大口大口地吃。我从小爱吃苕，而且从未吃“伤”（腻）过。
物质丰饶后，苕多作为饲料。但没多久，人们发现苕的药用价值和营养功能，说苕富含微量元素，能治病，于是苕又重新回到人们的餐桌。《本草纲目》说：“苕能补中，和血、暖胃，肥五脏。”我的感觉是苕从不“犯上作乱”，吃苕顺气，饱食后，遍体通泰。欧美人称它是“第二面包”，俄罗斯科学家说它是未来的“宇航食品”。苕看似憨朴，真人不露相，原来是宝贝。
苕因其憨实耐活，它的名称也多为本地人喜用。旧时给孩子取小名，常以贱称，为的是好养活，我们这里取得最多的就是“苕货”。“苕货”不苕，本本分分做人，脚踏实地做事，不张扬而已，心里其实有“货”（有识见，有用）------这已不是说苕了。
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