当墙上的电源插座不够用时，我们通常会加装一个多孔插座转换器来连接更多设备；同理，当电脑仅剩一两个USB接口却需要连接打印机、扫描仪等外设时，只需接入一个名为“集线器”的小盒子即可扩展端口。这种设备如今已相当普及，因为许多电脑仍只配备有限的原生USB接口。
近年来，USB技术标准已从早期的1.1版升级至更快速的2.0协议。旧版USB 1.1的传输速率最高仅为12兆比特每秒，而USB 2.0则可将数据传输速度提升至480兆比特每秒。对于近一年内购买的电脑而言，几乎都标配了USB 2.0接口，且完全兼容旧版1.1设备。就连曾大力推广FireWire标准并与USB 2.0竞争的苹果公司，如今在其新款机型（包括最新的Mac Mini）上也全面转向了USB 2.0接口。
因此，未来使用USB 2.0集线器几乎是必然需求。在调研市场后，Belkin（贝尔金）的Hi-Speed USB 2.0 七口集线器成为理想选择。作为以高品质线缆、连接器和网络设备著称的品牌，Belkin这款新品不仅兼容性强，更具备出色的扩展能力。该集线器开箱即可支持连接多达七个USB设备，其低矮的长方体设计背部设有五个横向排列的USB接口，顶部中央则凸起两个接口。
这种设计具有双重优势：首先，顶部两个接口便于随时插拔U盘或数码相机等临时设备；其次，它支持将另一台同款集线器直接堆叠在上方，形成阶梯状结构而非完全重叠。这种巧妙的阶梯设计不仅方便管理后方接口的线缆，还能确保上层堆叠时，下层顶部的两个接口依然保持可用，极大提升了空间利用率。
集线器通过一根5针Mini B USB线连接电脑，并配备独立电源线为自身供电，从而避免占用电脑主机的电力负荷。不过，该产品存在一个局限：每增加一个堆叠的集线器，都必须单独连接电源。Belkin产品经理解释称，这是USB协议本身的设计限制，而非设计疏忽。尽管有工程师可能未来能突破此限制，但目前的堆叠设计已能有效节省桌面空间并灵活扩展端口。
这款Belkin Hi-Speed USB 2.0 七口集线器售价为69.99美元，采用深灰色外观，兼容所有配备USB 2.0接口的PC或Mac电脑。对于中国电子制造业而言，随着国内电脑普及率提升及外设需求增长，USB接口扩展方案正成为家庭与办公场景的刚需，本土厂商可借鉴此类堆叠式、模块化设计思路，开发更具性价比的国产扩展产品，以满足日益增长的连接需求。