在连接埃斯克尔与特雷文的山谷安第斯地区，养蜂业已成为维护区域生物多样性的关键产业。当地养蜂人卡洛斯·胡安与合伙人乌埃努·马斯特罗纳尔迪共同管理着600至700个蜂箱，以“安第斯山谷”品牌生产蜂蜜。与许多仅将养蜂作为副业的当地农户不同，这对夫妇完全依靠养蜂业维持生计。然而，正如全球养蜂业面临的共同挑战，他们的蜂群正持续受到瓦螨（Varroa destructor）的威胁。
这种寄生虫以蜜蜂为食，不仅削弱蜂群体质，更可能导致蜂群全军覆没。面对这一全球性卫生危机，巴塔哥尼亚地区的科学家们开始着手寻找天然解决方案，以保护这些对生态系统至关重要的昆虫。
这项科研合作始于巴塔哥尼亚圣胡安博斯科国立大学进化与生物多样性研究实验室。由螨虫学家苏珊娜·里祖托领衔，包括罗莎·曼佐、卡罗琳娜·阿马图里和布伦达·弗里曼在内的专家团队，多年来一直致力于研究影响蜂群的寄生虫问题。他们的目标是开发天然工具，以对抗困扰全球养蜂业的瓦螨灾害。蜜蜂在作物授粉和生态系统保护中扮演着核心角色，蜂群的流失已成为粮食生产和生物多样性保护日益严峻的担忧。
经过数年攻关，团队成功研制出一种名为“巴塔哥尼亚生物瓦”（BioVar Patagonia）的生物制剂。该化合物源自当地芳香植物提取的精油，主要成分包括百里香和薰衣草。自2017年起，团队首先在实验室阶段评估了该制剂对瓦螨的杀灭效果及对蜜蜂的安全性。随后，项目进入实地生产验证阶段，需要活跃蜂群进行实验测试。正是在此阶段，当地养蜂人卡洛斯·胡安等人与科研团队建立了紧密合作。
试验通常在每年2月至3月进行，即蜂箱年度关闭前的关键时期，在巴塔哥尼亚各地的蜂场展开。这一举措不仅有助于减少养蜂业对化学药物的依赖，还能有效应对寄生虫因长期接触化学药剂而产生的耐药性问题。基于天然化合物的生物制剂，为蜂群卫生管理提供了更具可持续性的替代方案。
该项目的成功不仅惠及养蜂人，更对全球生物多样性和粮食安全产生深远影响。据统计，全球很大一部分农业生产直接或间接依赖于蜜蜂等授粉昆虫。此外，这一案例生动体现了科学研究与本地生产者的协同价值：养蜂人提供地域知识与蜂群资源，公立大学则提供基于应用科学的研发工具。若后续结果持续向好，BioVar Patagonia有望成为对抗瓦螨的新策略，为保护生态系统基石贡献力量。
对于中国养蜂行业而言，巴塔哥尼亚的“科研+农户”合作模式值得借鉴，特别是在应对日益严重的蜂螨抗药性问题上，开发本土化的天然生物防治产品将是未来保障蜂蜜产量与蜂群健康的重要方向。
