在法国安纳西附近的沙瓦诺，40岁的工程师阿尔诺·斯特凡（Arnaud Stephan）正带领其初创公司Latitude Drone，将儿时的遥控玩具梦想转化为改变水下测绘行业的高科技产品。斯特凡曾从事土木工程工作十五年，后于2015年创立公司，将他对无人机技术的热爱与地质工程背景相结合，致力于开发低成本、高效率的水上作业解决方案。
这款名为“水面无人机”的设备外观看似简易，实则集成了尖端技术。其浮体由PVC管制成，但内部搭载了重达六公斤的澳大利亚产双频声呐探头，能同时发射200千赫和33千赫的声波，精准区分坚硬河床、淤泥及水生植物。设备顶部配备高性能计算机，通过AirNodes公司开发的Wi-Fi系统，操作员仅需在岸边即可控制设备，实现长达一公里的精准作业，且噪音极低，不会干扰鱼类或周边居民。
自投入市场以来，Latitude Drone的订单簿迅速填满。从日内瓦的环境研究部门到瑞士各州的市政机构，客户纷纷委托其进行湖泊地形测绘、水下工程规划及港口安全监测。特别是在采石场疏浚作业中，该设备能提前精确计算挖掘量，大幅降低运营成本。此外，它还能用于监测安纳西湖的古代水上房屋遗址，评估河床淤积情况，展现了极高的应用灵活性。
凭借创新设计，斯特凡在2023年9月荣获“地理创新奖”第二名，获得了十二天的专家指导资源。他计划对设备进行轻量化升级，将PVC浮体替换为玻璃纤维与树脂复合材料，并优化推进系统，使巡航速度从目前的1.5米/秒提升至更高水平。未来，该设备甚至可能服务于救援行动，协助寻找落水者或受困人员，尽管目前其声呐精度尚不及专业设备，但其潜力已获消防部门关注。
对于中国水下测绘与环保行业而言，Latitude Drone的案例表明，通过模块化设计与低成本材料创新，中小企业也能在高端测绘领域实现突破，这种“轻量化、智能化”的技术路径值得中国从业者借鉴，以应对日益增长的水域治理与资源勘探需求。
