英国一家主要化工厂的美国所有者近日发出严厉警告：如果能源价格在未来三个月内维持在当前高位，该工厂将被迫关闭。亨斯曼公司（Huntsman Corporation）的老板彼得·亨斯曼指出，近期受伊朗冲突影响导致天然气价格飙升，这无异于给欧洲重工业的棺材钉上了最后一颗钉子。
彼得·亨斯曼明确表示："如果当前的经济状况在未来三个月内持续，我将关闭我在英国的设施，转而从中国或美国进口产品。"这家位于蒂斯赛德威尔顿的工厂是英国最后幸存的几家大型化工厂之一，曾是英国20世纪最大制造商帝国化学工业（ICI）的一部分，目前雇佣约80名员工，主要生产用于汽车座椅和飞机部件的苯胺。
亨斯曼感慨道："四年前，我全球成本最低的苯胺生产就来自英国，那时的竞争力极强。但就在本周，这里的价格已变得最贵。"亨斯曼公司由彼得的父亲乔恩创立，从包装行业起家，后转型为全球化工巨头。彼得于2000年接任CEO，并主导了收购ICI工业化学品部门的巨额交易。与在美国、东南亚和中东的运营不同，其在英国和欧洲的工厂深受国际天然气市场波动的影响，而该市场因俄乌冲突以来价格已飙升至历史高点。
亨斯曼强调："令人惊讶的是，这种危机并未出现在中国、美国或战火纷飞的中东，而是集中在欧盟和英国，且打击最为沉重。"该跨国集团去年已在全球范围内削减了近10%的劳动力，约500个岗位，其中大部分位于欧洲，并关闭了七家设施，原因均指向高昂的能源成本。亨斯曼的警告与另一位化工巨头吉姆·拉特克利夫（Jim Ratcliffe）不谋而合，其英力士集团（Ineos）去年12月曾获得政府1.2亿英镑的紧急救助，以挽救英国最后一家乙烯裂解装置。
英国化学工业协会数据显示，自2021年以来，英国化工产量已下降60%，至少有25个工厂关闭。拉特克利夫形容欧洲化工厂的生存环境"不可持续"，原因是碳成本上升和贸易保护力度不足。亨斯曼则批评这是"自食其果"，指责历届政府未能有效降低工业能源账单，导致英国工业韧性丧失。他指出，英国已失去氨和等关键产品的国内生产能力，引发对粮食生产和国防制造主权的担忧。
