近日，德国亚琛大学与易格斯（igus）联合开展了一项深入研究，量化评估了无润滑聚合物轴承替代传统金属轴承在成本与环境效益方面的显著优势。该研究指出，全面采用此类高性能塑料轴承，不仅每年可节省数百万的润滑剂成本，更能大幅降低企业的生态足迹。更重要的是，聚合物轴承无需定期加注润滑油，从而释放了大量原本用于维护的人力工时。
以喜力巴西（Heineken Brasil）为例，若将其全球160个生产站点全部切换至聚合物轴承，预计每年可减少20吨润滑剂的使用，并节省高达数亿雷亚尔的人力成本。仅就碳排放而言，这一举措每年可减少约28,814公斤二氧化碳排放，其效果相当于节约了超过12,000升汽油。在喜力巴西的单个案例中，仅在600个轴承点位进行替换，每年即可减少约180公斤的二氧化碳当量。
易格斯南非负责人伊恩·休沃特（Ian Hewat）强调，这项研究对当地乃至全球制造业具有极强的参考价值，因为其中的减排原理具有普适性。当前，制造商正面临日益严峻的压力，必须披露产品的碳足迹。该研究由WBA Werkzeugbau主导，联合了机床实验室（WZL）与弗劳恩霍夫生产与技术研究所（IPT）共同完成，并采访了自动化、工程机械、农业、食品、包装及装瓶等多个领域的专家，为聚合物轴承的广泛采用提供了坚实的科学依据。
对于中国制造业而言，这一案例清晰地表明，通过材料创新实现设备“免维护化”是降本增效与达成“双碳”目标的双赢路径，值得国内食品饮料及装备制造企业重点关注并加速布局。