人类社会的发展与福祉在很大程度上依赖于石油衍生产品。从日常家具、衣物到汽车、手机，石油基材料无处不在。国际能源署（IEA）2019年数据显示，全球超过一半的石油馏分用于能源供应，无论是作为交通工具的燃料，还是用于供暖和发电。然而，石油的过度使用引发了严重的公共卫生问题，其中硫元素是主要的污染物之一。燃烧汽油、柴油、航空煤油等会释放二氧化硫（SOx），这些化合物与呼吸系统疾病、畸形甚至癌症密切相关。因此，全球立法机构纷纷制定标准，要求将化石燃料中的硫含量降至超低水平（UBA），即低于10ppm。
石油中的硫主要来源于地质演化过程中的有机质。在数百万年的地质历史中，沉积的有机质转化为干酪根，进而生成石油。硫以有机硫化合物（COA）的形式存在，包括硫醇、噻吩、苯并噻吩和 dibenzothiophene（DBT）等。根据硫含量，原油可分为高硫原油（>1.5%）和低硫原油（
