日本工程机械巨头小松制作所近期在物流领域取得突破性进展，成功启动利用20英尺私有集装箱进行铁路货运的新模式。该举措旨在连接位于石川县小松市的粟津工厂与茨城县日立市的水户工厂，专门用于运输轮胎式大型建设及矿山机械的核心零部件。这一创新物流方案不仅有效降低了环境负荷，更在确保运输稳定性的同时，推动了高效且可持续的供应链体系建设。
此前，小松制作所虽已在部分工厂间实现了铁路与公路的联运（Modal Shift），但在粟津工厂生产的部分传动装置运输上，受限于既有集装箱5吨的载重上限及尺寸约束，不得不采用铁路与长途卡车并行的混合模式，导致效率瓶颈。为彻底解决这一痛点，小松制作所与其子公司小松物流、日本通运以及JR货物四方联手，于2024年度共同成立了“小松制作所粟津·关东工厂间联运协议会”，并成功入选日本令和6年度的“联运加速紧急对策事业”项目。
基于上述合作，小松制作所新造了6个载重能力高达10吨的20英尺私有集装箱，彻底突破了传统铁路集装箱的载重限制。此外，小松与JR货物还联合研发了配备操作引导与半自动功能的专用集装箱叉车，通过简化操作流程显著提升了作业安全性，并大幅缩短了新员工培训周期，为物流自动化奠定了坚实基础。
自2025年3月起，四方合作正式在粟津至茨城约600公里的运输线路上全面推广该20英尺集装箱联运模式。这些专用集装箱根据建设机械及矿山机械零部件的特性量身定制，不仅优化了装载效率，更实现了运输过程的稳定化。数据显示，该模式将有效缓解日本长期面临的卡车司机短缺问题，并依据2024年的运输规划，预计每年可减少约160吨二氧化碳排放，显著降低碳足迹。
私有集装箱铁路货运实施一年以来，成效已获验证。小松制作所粟津工厂管理部金泽港活用推进课的山谷朋广指出，专用集装箱享受了运输折扣，使得整体物流成本低于传统模式。通过利用专用托盘实现回程货物的“往返循环使用”，进一步压缩了成本。此外，印有“小松”标志的集装箱在铁路上运行，引发了行业内外对私有集装箱有效性的广泛关注，小松在应对司机短缺方面的举措也获得了超出预期的社会反响。
面向未来，小松制作所计划将这一成功模式向中短距离线路拓展，重点瞄准关西地区与北陆地区之间、以及粟津工厂与中国地方之间的运输需求，进一步扩大私有集装箱铁路货运的覆盖范围。这一案例不仅展示了日本制造业在供应链韧性建设上的创新思维，也为全球工程机械行业在绿色物流与成本控制平衡方面提供了极具参考价值的实践范本。