厌氧消化池主要应用于处理城市污水厂的污泥，也可应用于处理固体含量很高的有机废水；
它的主要作用是：
①将污泥中的一部分有机物转化为沼气；
②将污泥中的一部分有机物转化成为稳定性良好的腐殖质；
③提高污泥的脱水性能；
④使得污泥的体积减少1/2以上；
⑤使污泥中的致病微生物得到一定程度的
灭活，有利于污泥的进一步处理和利用。
优点：
适于高浓度废水和好氧难降解的有机废水。(好氧:中、低浓度)能耗低：为asp的1/10 。
负荷高：好氧2—4kgbod/m3·d，厌氧2—10，可高达50。剩余污泥少：易浓缩、易脱水，污泥量为asp的5%—20%。 n、p需要少：好氧bod:n:p为100:5:1，厌氧100:2.5:0.5，
对n、p缺乏的工业废水需投加的营养盐少。有一定杀菌作用（废水、污泥中的寄生虫卵、细菌、病毒等）。生产灵活、适应性强：可季节性、间歇性运转。可产生有价值的副产物：如沼气。
缺点：
厌氧微生物生长繁殖慢，设备启动、处理时间长。出水水质达不到排放标准，需进一步好氧处理。操作控制因素比较复杂。