一般情况下，失业率下降，代表整体经济健康发展，利于货币升值;失业率上升，便代表经济发展放缓衰退，不利于货币升值。若将失业率配以同期的通胀指标来分析，则可知当时经济发展是否过热，会否构成加息的压力，或是否需要通过减息以刺激经济的发展。
失业率(unemploymentrate)是指失业人口占劳动人口的比率(一定时期全部就业人口中有工作意愿而仍未有工作的劳动力数字)，旨在衡量闲置中的劳动产能，是反映一个国家或地区失业状况的主要指标。
一、含义：
失业率(unemploymentrate)：失业人数占总劳动力人口的比例，是资本市场的重要指标，属滞后指标范畴。失业率增加是经济疲软的信号，可导致政府放松银根，刺激经济增长;相反失业率下降，将形成通货膨胀，使央行收紧银根，减少货币投放。在美国劳工部于每个月的第一个星期五公布，市场上投资者对其非常关注。
另外，失业率数字的反面是就业数字(theemploymentdata)，其中最有代表性的是非农业就业数据。非农业就业数字为失业数字中的一个项目，该项目主要统计从事农业生产以外的职位变化情形，它能反映出制造行业和服务行业的发展及其增长，数字减少便代表企业降低生产，经济步入萧条。当社会经济较快时，消费自然随之而增加，消费性以及服务性行业的职位也就增多。当非农业就业数字大幅增加时，理论上对汇率应当有利;反之则相反。因此，该数据是观察社会经济和金融发展程度和状况的一项重要指标。
二、计算公式：
失业率(%)=失业人数/(在业人数+失业人数)%
在美国，失业率每月第一个周五公布。失业数据的月份变动可适当反应经济发展。大多数资料都经过季节性调整，失业率被视为落后指标。
三、影响：
通过该指标可以判断一定时期内全部劳动人口的就业情况。一直以来，失业率数字被视为一个反映整体经济状况的指标，而它又是每个月最先发表的经济数据，所以失业率指标被称为所有经济指标的"皇冠上的明珠"，它是市场上最为敏感的月度经济指标。
一般情况下，失业率下降，代表整体经济健康发展，利于货币升值;失业率上升，便代表经济发展放缓衰退，不利于货币升值。若将失业率配以同期的通胀指标来分析，则可知当时经济发展是否过热，会否构成加息的压力，或是否需要通过减息以刺激经济的发展。
一般认为，摩擦性失业、结构性失业和自愿性失业都是难以避免的，它们与经济社会的总需求水平、与经济周期无关。因此，它们也被统称为自然失业。自然失业与总劳动人数的比率就是自然失业率。自然失业率一般被认为是经济社会所难以消除的，因为摩擦性失业、结构性失业和自愿性失业总是存在的，它与周期性失业、经济运行周期及总需求水平无关，因而是相对稳定的，是一个国家能够长期持续存在的最低失业率。当经济中不存在周期性失业时，所有失业都是摩擦性、结构性、季节性和自愿失业时，便认为经济达到了充分就业，即消除了非自愿性失业或周期性失业以后的社会就业状况。因而又可以说，充分就业时的失业率就是自然失业率。充分就业既意味着一个国家劳动力资源的充分利用，也意味着一个国家所有经济资源的充分利用。当实际失业率等于自然失业率时，一国经济处于长期均衡状态，所有的经济资源都得到了充分利用，即实现了充分就业均衡。
四、失业的分类：(拓展知识)
造成失业的原因很多，因此失业的结构与变动情况是观察重点。失业可分为：
1、摩擦性失业
摩擦性失业：是指人们在寻找工作或转换工作过程中的失业现象。增加职业训练计划与提高信息沟通(使失业者能确实掌握就业机会)可降低这方面的失业。
经济总是变动的，工人寻找最适合自己嗜好和技能的工作需要时间，一定数量的摩擦性失业必然不可避免。它是由于经济运行中各种因素的变化和劳动力市场的功能缺陷所造成的临时性失业。
2、结构性失业
结构性失业：指市场竞争的结果或者是生产技术改变而造成的失业。结构性失业通常较摩擦性失业持久，因为结构性失业常表示人员需要再训练或是迁移才能找到工作。
经济产业的每次变动都要求劳动力供应能迅速适应变动，但劳动力市场的结构特征却与社会对劳动力需求不吻合。由此而导致的失业被称为“结构性失业”，结构性失业，主要是由于经济结构(包括产业结构、产品结构、地区结构等)发生了变化，现有劳动力的知识、技能、观念、区域分布等不适应这种变化，与市场需求不匹配而引发的失业。结构性失业在性质上是长期的，而且通常起源于劳动力的需求方。结构性失业是由经济变化导致的，这些经济变化引起特定市场和区域中的特定类型劳动力的需求相对低于其供给。
3、季节性失业
季节性失业：农业与旅游业特别容易受季节性因素影响，季节性失业是一种自然失业，它给社会带来两个方面的不良影响：一是季节性雇员由于就业时间短，收入受到影响(尽管有补偿性工资差别);二是季节性失业不利于劳动力资源的有效利用。
4、周期性失业
周期性失业：由于总需求不足而引起的短期失业，一般出现在经济周期的萧条阶段。周期性失业的原因主要是整体经济水平的衰退。由于它是可以避免的，因而周期性失业也是人们最不想看见的。20世纪30年代经济大萧条时期的失业就完全属于周期性失业。
周期性失业与结构性失业、摩擦性失业等失业状况不同，周期性失业的失业人口众多且分布广泛，是经济发展最严峻的局面，通常需要较长时间才能有所恢复。在中国经济仍处于高速发展的阶段中，中国目前及未来几十年出现严重经济衰退和周期性失业的机率很低。
5、非自愿失业
非自愿性失业：指工人愿意接受现行工资水平与工作条件，但仍找不到工作而形成的失业。非自愿性失业的根本原因是有效需求不足。只要存在着有效需要不足，工人即使愿意接受降低了的工资率，仍然不会有雇主雇佣他们。