自由基是我们吸入体内的氧气出现落单电子后所变成的活跃状态的氧,因此日本人称之为“活性氧”。
氧气本身就是具有很强的氧化力,能使许多物质被氧化,比如菜刀生锈、切开后的苹果变色、饭菜变质、食用油糊化、皮肤皱纹、色斑、雀斑等都是被氧气氧化的结果。而自由基的氧化能力是这种普通氧气的100——1000倍。
假如没有氧气,我们就连几分钟也难以生存下去,但是只要有氧气就会有氧气在体内转化为自由基。
造成自由基的原因有很多,像是生活工作中的精神压力、剧烈活动、紫外线及辐射、炎症、药物、化学物质、环境污染、吸烟喝酒、生活不规律等等。