石蜡又称晶型蜡。是从原油350℃－－500℃馏份油中制取的蜡，以正构烷烃为主，呈大的片状结晶碳原子数约为18~30 的烃类化合物，主要组分为直链烷烃 （约为80%-90%），还有少量带个别支链的烷烃和带长链的德单环环烷烃（两者合计含量20%以下）。
石蜡是从原油蒸馏所和润滑油分经溶剂精致、溶剂脱蜡或经蜡冷结冻晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经脱油，并补充精制得的片状和针状结晶。根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种。每种蜡又按熔点，一般每隔2摄氏度，分为52#、54#56#、58#等牌号。
粗石蜡含油量较高，主要用于制造火柴、纤维板、蓬帆布等。全精炼石蜡和半精炼石蜡用途很广，主要用作食品、口服药品以及某些商品（如蜡烛、蜡纸、蜡笔、复写纸）的组分及包装材料，供烤容器的涂颜料，用于水果保鲜，电器元件绝缘，提高橡胶抗老化性和增加柔韧性等。也可用于抗氧化性等。也可用于氧化生成合成脂肪酸。
固体石蜡烃的混合物，主要由正构烷烃cnh2n+2 组成。碳原子数一般为22-36，分子量范围为360-540。不同原油的石蜡，其化学组成也有所差异。纯粹的石蜡为白色，无臭无味。含杂质的石蜡则为黄色。石蜡含有微量非烃组分，一些硫、氮、氧有机化合物，能使石蜡的安定性降低，所含的少量稠环芳烃对人体有害。用于食品工业和医药的石蜡，必须将其中的稠环芳烃（以3,4-苯并芘为代表）降到规定指标以下。石蜡不溶于水，在醇及酮中溶解度很低，易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、二硫化碳、各种矿物油和大多数植物油中，石蜡的沸点范围为300-550℃。熔点愈高，溶解度愈小。其相对密度随熔点上升而增高，通常为0.880-0.915。不易与碱类、无机酸类及卤族无素起作用，遇高热则燃烧并分解。