自发现“光伏效应”以来，太阳能发电其实已经经历了100多年的发展，技术很成熟，想一想“人造卫星”在天上正常工作十几、二十年就可以理解技术的成熟度，只是一次性投资的整体成本比较高，只要能“以小见大”的眼光去使用，不仅适用而且经济、安全。
太阳能路灯一般分为太阳能路灯和风光互补太阳能路灯。风光互补太阳能路灯，不但利用太阳光发电，还利用风力发电，利用太阳能与风能的各自特长实现互相补充、取长补短，为路灯提供稳定电源。
太阳能路灯的优点：
1、不受地理位置限制、无需消耗燃料，无机械转动部件，建设周期短，规模大小随意；
2、安全可靠、无污染、无噪声、环保美观、故障率极低、寿命长；
3、拆装简易、移动方便、工程安装成本低，无需预埋架高输电线路，可免去远距离敷设电缆时对植被和环境的破坏及其所需的工程费用；
4、广泛应用于道路照明上，非常适用于乡村、农场、山头、海岛、高速公路等输电不便的偏僻地方。
太阳能路灯与普通路灯相比较
一盏普通的路灯以400w光源、日工作10小时计，1年平均耗电量是1460度电，还需要专人维护、更换灯泡；而太阳能路灯一般采用寿命长达50000小时以上的led灯作为光源，日常无需增加消耗电量的费用开支。换个角度说，每装一盏太阳能路灯，每年就可节省1460度电，十年可节省14600度。
大阳能路灯的造价其实不高
因其使用寿命长 比普通路灯更划算
太阳能路灯其实并不贵。在很多人眼里，路灯的成本不过是一根杆，一只灯泡。但是，事实上根本不是这样子，一盏普通路灯除了这些成本，还有预埋地下的电缆申请和施工过程的费用，还可能影响、破坏周围植被和景观，日常需要专人定时维护、更换灯泡，同时每隔大约1km要建一个升压站（防止输电线路过长，电压降低过大，影响灯光亮度），分摊下来的成本每盏大约在3万元左右，目前市政道路路灯的招标价格每盏一般也在2～3.5万元之间。
而太阳能路灯的最大成本就是太阳能电池板，无需预埋输电电缆及相关工程费用，一盏8～12米的太阳能路灯的造价一般在1.8～3.5万元之间。这些太阳能路灯一般使用的光源是长寿命的led灯或低压钠灯，使用的电压都是绝对安全的直流低电压，采用光控、时控、全自动、无触点电子开关，故障率极低，整体路灯使用寿命要长达15年。此外，路灯与路灯之间彼此独立工作、互不干扰，可根据实际情况将某段时间设计成节能照明状态，从而有效降低造价。只要设计合理，实际比普通路灯更划算。
偷盗难，也不划算
太阳能路灯灯杆一般都在8米高以上，偷盗电线不合算
近年来，由于铜以及其他金属价格的上涨，偷盗路灯电缆成为一大治安问题。很多人担心太阳能路灯采用的都是高新技术的材料，一旦被盗的损失会更高，持这种观点的人不少，不仅仅有一些政府官员，连一些能源研究专家也认为这确实是一个问题。
小偷偷电线一般用剪或用绞轮拉，目的是为了获得金属铜谋取利益，而太阳能路灯的内部电线绝大部分都在灯杆里面且短而小，含铜量不如传统路灯，加上灯杆较高，一般都在8米以上，要开着吊车才能将太阳能电池板和电缆快速盗走，被盗可能性比传统路灯要低得多。如果小偷真的开着吊车来偷路灯了，那不知是什么天下了，应该不是偷了而是抢了！那我们国家能有这么乱吗？因此，偷盗太阳能路灯内部电线是不合算的。