无论是变形金刚，还是它的前身钻石旋风，佐藤安太先生花一生精力所打造的传奇都已经归来。作为史上最成功的商业动画，变形金刚已经在玩具市场和动漫市场上取得了空前巨大的成就。
据日本放送协会（NHK）3月1日消息，全球著名玩具公司特佳丽·多美（Takara Tomy）创始人、被誉为“玩具之王”的佐藤安太先生已于2月26日在千叶县逝世，享年94岁。
特佳丽·多美旗下有众多玩具品牌，最为知名的就是风靡全球的变形金刚（Transformers）。上世纪80年代，特佳丽与美国玩具公司孩之宝（Hasbro）合作，将公司旗下的微星小超人和钻石旋风进行包装，将其转变为了我们熟悉的变形金刚，并在全球发行了这些玩具，共同缔造了一个时代的神话。
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佐藤安太
创意先锋
1955年9月17日，出生于福岛县磐城市的佐藤安太在东京葛饰区本田宝木塚町(现宝町) 开设了佐藤乙烯实业有限公司（有限会社佐藤ビニール工業所）。1960年，以公司诞生地宝町为名，更名为宝乙烯实业有限公司（株式会社宝ビニール工業所）。1961年，由于“宝”的日语训读音为“タカラ”，便将公司更名为Takara乙烯实业有限公司（株式会社タカラビニール工業所）。1966年， 公司名最终简单地缩短为Takara（株式会社タカラに）。
我们从特佳丽原来的公司名大致可以分辨出，它在成立之初是一家化工材料有关的公司。事实上，它确实只是一家高分子树脂材料制造企业。不过在上世纪60年代后期，它进军娱乐界，并成功转型成为一家以设计、生产儿童玩具为主业的公司。初步改变公司命运的是，他们获得了在日本市场发售美泰（Mattel）芭比系列玩具的许可证。公司也没有忘记自主开发玩具的使命，佐藤安太先生便是战后日本的畅销塑胶玩具章鱼人娃娃（Dakko-chan）和小莉卡娃娃（Licca-chan）的创始人。这些产品中，黑脸章鱼人尤其非常成功，1980年代后期成还为公司的吉祥物，印在了Logo上面。
有意思的是，这家目前以机器人为人所知的玩具公司，起初的产品是以女孩玩具为主。女孩玩具部门长期处于公司最高位置，公司主打的章鱼人娃娃和小莉卡娃娃都是女孩玩具。占领女孩玩具市场的同时，公司也开发了一系列大受欢迎的男孩玩具，如Q版回力车（Choro Q）和弹珠人（Bidaman）。
初尝到男孩玩具甜头后，特佳丽公司从美国孩之宝公司购得了一个男孩玩具品牌的专利许可“Combat Joe”兵人玩具。冥冥之中，自有天意。特佳丽公司不会想到，孩之宝公司将会在十多年后，成为了他们数十年的战略合作伙伴。“Combat Joe”兵人玩具来自于孩之宝旗下同样属于知名玩具品牌的特种部队（G.I. Joe）。战后的日本对战争题材非常敏感，为了让日本儿童玩具市场能够接受，特佳丽重新制作、重新定义、重新开发了特种部队玩具，甚至还给予了玩具超能力。于是，设计师虽然用了兵人玩具的素体，但涂装和服装完全改变，并追加了电镀零件和各类配件，将原有的兵人改造成了机器人。
1972年，特佳丽发行了这些被称为变身改造人（変身サイボーグ/Henshin Cyborg）的玩具，玩具有8英寸（约20厘米）和12英寸（约30厘米）两种类型。
变身改造人上市后，果然大受欢迎。但不久以后，特佳丽预测到了隐忧。这种玩具并不符合日本市场需要：其一，这种过大、配件过多的玩具使得制造成本和售价过高；其二，当时的日本人均居住面积远小于美国，尺寸庞大的玩具太占地方。1973年，中东战争造成了第一次石油危机，油价疯狂地上涨。这次石油危机对日本这类依靠进口石油的国家产生极大冲击，全国工业生产下降了20%以上。玩具以塑料为主体，塑料又来自于石油，玩具工业因此受到了更大的冲击。作为玩具行业的领军者，特佳丽迅速转变思路，推出了新的产品，而这些产品便是变形金刚的前身微星小超人和钻石旋风。
为了控制玩具成本，特佳丽缩小了变身改造人的尺寸，于1974年开始推出新的产品微星小超人（ミクロマン/Microman）。这些玩具很快受到了国外注意，美国Mego公司将其引入美国，获得了4500万美元的销售额。初版的微星小超人只是一批透明身体、镀银脑袋、高3.75英寸（约9.5厘米）的可动小人形。后来的微星小超人越做越小，这个情况下，出现了供微星小超人驾驶和搭乘的巨型宇宙飞船——钻石旋风玩具（ダイアクロン/DIACLONE）。
DIACLONE是“diamond + cyclone”的混合词，表示无坚不摧的一股旋风，因此即“钻石旋风”（国内常用音译名戴亚克隆）。钻石旋风在1980年推出市场。钻石旋风的玩法比较丰富，不但可以拆解为小的交通工具，而且可以变形为机器人。与微星小超人相反，本系列的玩具尺寸是越做越大。1977年进入公司的设计师余家英昭还开发了新的玩具，设计出了可以由五个机器人合体成一个机器人的钻石旋风。他也是见证了每一代变形金刚的成长，也是唯一全程参与了每一代变形金刚设计的设计师。
两条玩具线很快不分彼此了。1982年，微星小超人系列开始加入机器人的角色，将以前的人形技术以机器人的形态表现出来，推出了微星机器人（ミクロロボット/MicroRobot）系列。
机器人变成宇宙飞船非常不接地气，男孩们逐渐对这些玩具失去了兴趣。1982年，钻石旋风首先推出了汽车机器人（Car Robo）系列，与实物为1:60比例。后来又有了专门变恐龙的Dino Robo系列。
1983年，微星机器人又推出微星变身（Micro Change）系列，与实物为1:1比例。上述系列的多款玩具最终成为了变形金刚早期角色的前身。如汽车机器人中变成大卡车的擎天