金相显微镜是将光学显微镜技术、光电转换技术、计算机图像处理技术完美地结合在一起而开发研制成的高科技产品，可以在计算机上很方便地观察金相图像，从而对金相图谱进行分析，评级等以及对图片进行输出、打印。 众所周知，合金的成分、热处理工艺、冷热加工工艺直接影响金属材料的内部组织、结构的变化，从而使机件的机械性能发生变化。因此用金相显微镜来观察检验分析金属内部的组织结构是工业生产中的一种重要手段 。
金相显微分析是研究金属内部组织的最重要的方法。在金相学一百多年的发展历史中，绝大部分研究工作是借助于光学显微镜完成的。近年来，电子显微镜的重要性日益增加，但是光学显微金相技术在科研和生产中仍将占据一定的位置。
用光学显微镜观察和研究任何金属内部组织，一般要分三个阶段来进行：1）制备所截取试样的表面；2）采用适当的腐蚀操作显示表面的组织；3）用显微镜 观察和研究试样表面的组织。这三个阶段是一个有机的整体，无论哪一个阶段操作不当，都会影响最终效果，因此不应忽视任何一个阶段。
试样制备工作包括许多技巧 ，需要有长期的实际经验才能较好的掌握；同时它也比较费时和单调，往往使人感到厌烦。金相显微镜的使用之所以比生物显微镜晚二百年，其原因就是由于长期没有解决试样制备问题。
试样表面比较粗糙时，由于对入射光产生漫射，无法用显微镜观察其内部组织。因此，我们要对试样表面进行加工，通常是用磨光和抛光的方法，以得到一个光亮的 镜面 。这个表面还必须能完全代表取样前所具有的状态，也就是说，不能在制样过程中使表层发生任何组织变化。获得具备这种条件的试样表面，才算是完成了制备阶 段。仅具有光滑的平面的试样，在显微镜下只能看到白亮的一片，而看不到其组织细节，这是由于大多数金属组织中不同的像，对于光具有相近的反射能力的缘故。 为此，必须用一定的试剂对试样表面进行腐蚀，使试样表面有选择地溶解掉某些部分，从而呈现微小的奥体不平。这些凹凸不平都在光学系统的景深范围内，这时用 显微镜就可以看清楚试样组织的形貌、大小和分布，这就是组织显示阶段。完成了以上两个阶段后，就可以进入显微分析的第三阶段，即显微组织的观察和分析。
1、首先将金相显微镜的光源插头插到变压器上，通过低压（6～8v）变压器接通电源。
2、根据放大倍数选用所需的物镜和目镜，分别安装在物镜座上及目镜筒内，并将转换器转至固定位置。
3、将试样放在试样台中心，将观察面朝下并用弹簧片压住。
4、转动粗调手轮先将载物台下降，同时用眼睛观察，使物镜尽可能的接近试样表面（但是不要相碰），然后相反方向转动粗调手轮，使载物台渐渐上升以调节焦距，当视场亮度增强时，再改用微调手轮调节，直到物像变清晰。
5、适当调节孔径光栏和视场光栏，以获得最佳质量的物像。
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