菜豆有机肥做基肥，氮、钾肥分基肥和追肥，磷肥全部作基肥。化肥和农家肥（或商品有机肥）混合施用。在菜豆开始花芽分化时，如果没有施足基肥，菜豆表现出缺肥症状，应及时进行追肥，但苗期施过多氮肥，会使菜豆徒长，因此，是否追肥应根据植株长势而定。
抽蔓期仍以营养生长为主，追肥可促进茎叶的生长，为开花结荚奠定基础。开花结荚期是肥水管理的关键时期，对氮、磷、钾等养分的吸收量随植株生长速度加快而增加，呈需肥高峰，适时追肥，可促进果荚迅速生长。开花结荚期需肥量大，一般可亩施尿素5-7kg、硫酸钾4-6kg。
菜豆生育期中吸收氮钾较多，菜豆根瘤菌不甚发达，固氮能力较差，合理施氮有利增产和改进品质，但氮过多会引起落花和延迟成熟。对磷肥的需求虽不多，但缺磷使植株和根瘤菌生育不良，开花结荚减少，荚内子粒少，产量低，因此应适当补充磷肥。
钾能明显影响莱豆的生长和产量，土壤中钾肥不足，影响产量。微量元素硼和钼对菜豆的生长发育和根瘤菌的活动有良好的作用，缺乏这些元素就会影响植株的生长发育，适量施用钼酸铵可以提高菜豆的产量和品质。
所以矮生菜豆宜早期追肥，促发育早，开花结果多，蔓性菜豆更应后期追肥，防止早衰，延长结果期，增加产量。菜豆喜硝态氮，铵态氮多时影响生育，植株中上部叶子会褪绿，且叶面稍有凹凸，根发黑，根瘤少而小，甚至看不到根瘤。
矮生菜豆的生育期短，发育早，从开花盛期起就进入旺盛生长期，嫩荚开始生长时，茎叶中的无机养分转向嫩荚。荚果成熟期，磷的吸收量逐渐增加而吸氮量却逐渐减少。
菜豆是豆科一年生缠绕性草本植物。菜豆对土壤条件的要求比其它豆类高，适宜土层深厚肥沃、排水良好和透气性良好的土壤。菜豆的生育周期主要分为发芽期、幼苗期、抽蔓期、开花结荚期。
蔓性种生长发育得比较缓慢，大量吸收养分的时间开始得也迟，从嫩荚伸长起才旺盛吸收，但其吸收量大，生育后期仍需吸收多量的氮肥。荚果伸长期，茎叶中无机养分向荚果的转移量比矮生菜豆少。