海参含有50多种营养成份，高蛋白、低脂肪、无胆固醇。以鲜活海参为例，它含有76%的水分， 21.5%的蛋白质，其它就是活性物质和微量元素了。海参蛋白质是由全部18种氨基酸组成，其中8种是人体自身不能合成的，只能从食物中摄取，称为“必须氨基酸”，分别是：
蛋氨酸：参与组成血红蛋白、组织与血清，提高肌体活力，促进皮肤蛋白质和胰岛素的合成。
赖氨酸：能明显促进大脑发育，是肝及胆囊的组成成分，能促进脂肪代谢，调节松果腺、乳腺、黄体及卵巢，防止细胞退化。
色氨酸：促进胃液及胰岛素的产生。
缬氨酸:促使神经系统功能正常,作用于黄体、乳腺及卵巢。
苏氨酸:转变某些氨基酸达到平衡功能。
亮氨酸:降低血液中的血糖值、促进皮肤、伤口及骨头愈合。
异亮氨酸：参与胸腺、脾脏及脑下腺的调节及代谢的调节，维持机体生理平衡。
苯丙氨酸：参与消除肾、膀胱功能的损耗。
这些营养成分可以显著地增强机体免疫力、提高人体免疫细胞活性、促使抗体生成，更具补肾益气，强精健髓的传统功效。
稀有物质黄酮类：抑制多种癌细胞的生长，包括乳腺癌、肠癌、肺癌、白血病、前列腺癌；具有预防心血管疾病的作用。同时还富含锌、硒、钒、钙、铁、锰、碘、磷、维生素b1、维生素b2、维生素pp：又称尼可酸。
海参药用价值：对高血压、冠心病、肝炎等病人及老年人堪称食疗佳品，常食对治病强身很有益处。海参含有硫酸软骨素，有助于人体生长发育，能够延缓肌肉衰老，增强机体的免疫力。
海参微量元素钒的含量居各种食物之首，可以参与血液中铁的输送，增强造血功能。
最近美国的研究学者从海参中萃取出一种特殊物质——海参毒素，这种化合物能够有效抑制多种霉菌及某些人类癌细胞的生长和转移。
食用海参对再生障碍性贫血、糖尿病、胃溃疡等均有良效。
中医认为海参具有补肾益精、除湿*、养血润燥、通便利尿的作用。温馨提示：海参性滑利，脾胃虚弱、痰多便稀薄者勿食。海参不宜与甘草同服。
海参有化学成分及其生理活性：
海参也被认为是一种海洋药物。现代科学研究表明，在海参体内，主要合有两种有效成分，即海参皂苷和海参多糖。
1、海参皂苷大都具有强烈的生理活性，这些生理活性包括：抗肿瘤作用、抗真菌作用、抗放射作用、细胞毒性作用及抗胆碱作用等。
2、海参多糖与海参皂苷相比研究要晚得多。1980年前后，天津药物研究所樊绘曾等人从食用刺参的体壁中提取得到了一种刺参酸性粘多糖，后来药理实验证明，具有抗肿瘤和诱导血小板凝集的生理活性。
经研究发现， 海参多糖同海参皂苷一样也具有多种生理活性，生理活性主要表现为：
⑴抗肿瘤作用
⑵提高免疫力
⑶抗凝血
⑷促进纤维蛋白质溶解
⑸抑制栓塞
⑹降血糖
⑺具有抑制艾滋病毒 hiv
⑻ 乙肝病毒hbv
⑼单纯疤疹病毒hsv作用
⑽海参粘多糖可防止骨质疏松症，可用作治疗关节炎
⑾抗放射活性、辐射
⑿延缓衰老
⒀对因μ-淀粉蛋白诱导而致的皮质神经元伤或凋亡具有保护作用等。
实际上，除了海参皂苷和海参多糖以外，海参还含有其他的活性成分包括活性肽、糖蛋白及活性钙等。这些活性成分也都具有一定的生理活性。
由上可知，海参作为一种海洋药物，营养成分非常丰富，活性成分也多种多样。对当前威胁人类健康有几大疾病，如：癌症、心血管疾病，病毒性肝炎、艾滋病、免疫疾病及老年病均有一定的疗效，而我国中医早在四百年前的明代就指出海参“足敌人参”，可具有先见之明。