清时，小磨香油生产已成规模，油坊遍及乡里，农家十之八九通磨油之技。古味香油的传承人张大伟先生代代相传：同治年间（1862年），豫州（今河南）督粮道及其随从官员下天中（今驻马店）视察民情来到蔡国（今上蔡），一行人正在街上行走，忽闻阵阵浓香，并不时的听到“叮叮铛铛”的脆响，便问随从：“香从何来？为何“叮叮”作响？”随从答曰：“此处有一纯正的小磨油坊，香自油坊飘来。该家油坊以油纯净，色香味俱佳而闻明。“叮叮”作响为卖油郎卖油的唤头。”督粮道大人闻言，忙携随从官员前往，一路上见到卖油郎身背油篓，并不时地用木槌槌击一面直径约半尺左右的圆铜片子，发出“叮叮”的脆响，（有句歇后语：“卖油的敲碾底—好大的牌子”讲的正是此物，卖油的敲梆子是流传至今的一种习俗）。行约百步，便见一幌子上印有斗大四字：古味油坊，并有卖油郎背着油篓拿着唤头从油坊走出来，原来是来这里进购香油下乡销售的。众人来至油坊，但见炊烟袅袅，大锅内芝麻热气腾腾，另一锅内小磨香油枣红透亮，香气扑鼻。督粮道大人甚喜，即向随从官员道：“此乃绝佳贡品。”随即封了十坛，亲自送往北京。同治皇帝品其所做菜肴，龙颜大悦，当即下旨：蔡国扩大芝麻种植，大力推广小磨香油加工，凡油坊产油均经古味油坊掌柜张世兴进行品级，一等上贡，二等交由官府统管，余品则自由销售，其传统制作工艺代代传承至今。
出生于上蔡的张大伟，即是同治年间古味油坊掌柜张世兴磨油世家的第五代传承人。迄今，油坊仍保存有清代流传下来的古石臼、古石磨和古铜铛，石臼重达200多公斤；石磨直径1.08米，重达900多公斤；古铜铛是一面直径半尺左右的圆铜片子。该铜铛是由铜、锡合金的响铜，这种铜制的唤头名字叫“牌子”。用木槌槌击牌子稍微隆起的圆心，发出叮叮铛铛的脆响。
如今以绿色、健康为主题的“天中古味”延用古老的制作工艺、纯正的品质继续为广大消费者服务。