美国罗切斯特大学医学中心的研究团队在乳腺癌模型中取得突破性进展，发现肿瘤细胞存在一种意想不到的“燃料”来源——谷胱甘肽。这种广泛认知的抗氧化剂，实际上被癌细胞“成瘾”般地用作能量来源。研究团队通过阻断癌细胞利用谷胱甘肽的能力，成功延缓了肿瘤的生长速度，这一发现为开发新型抗癌药物提供了关键靶点。
研究负责人艾萨克·哈里斯指出，正常细胞与癌细胞在能量获取方式上存在显著差异。癌细胞特异性地分解谷胱甘肽并将其转化为燃料，而谷胱甘肽中的关键成分——半胱氨酸，正是这一过程的“命门”。该研究成果已发表于国际顶级学术期刊《自然》杂志，标志着人类对这一发现于百年前即被认知的物质，其生物学特性有了全新的认知。
谷胱甘肽在人体内自然产生，同时也作为保健品广泛销售。然而，罗切斯特大学发布的声明强调，抗氧化剂在某些情况下可能是一把“双刃剑”。研究团队分析了捐赠的乳腺癌组织样本，发现肿瘤内部富含谷胱甘肽储备，证实了肿瘤“吞噬”该物质的事实。科学家利用先进技术筛选出一种近十年前开发的药物候选物，它能有效抑制肿瘤利用谷胱甘肽的能力，目前正致力于优化该药物并精准定位相关蛋白质。
尽管发现谷胱甘肽与癌症密切相关，但研究人员明确呼吁公众无需恐慌，仍应坚持摄入富含抗氧化剂的全谷物、水果和蔬菜，以维持免疫系统和整体健康。哈里斯特别警示，对于未经美国食品药品监督管理局（FDA）监管、且高浓度谷胱甘肽含量的补充剂，消费者需保持高度谨慎，以免给肿瘤提供“养料”。
这一发现对中国医药研发领域具有重要启示：在探索抗癌新靶点时，需重新审视传统“抗氧化”策略的双面性，未来可重点关注阻断特定代谢通路的精准疗法，避免盲目推广单一成分的保健品，转而开发能特异性抑制肿瘤能量供给的创新药物。