新价值不会在毫无压力的情况下就突然出现，我的老同事哈利就发生过一次突发事件，几乎断送了他的前途。但职业高手都有个特点，能将压力转为学习的机会，哈利就是这样，他说：“医生认为我有轻微的心脏病，把我刘在加护病房观察一星期，在那一星期中和往后回家的那段日子里，我学到了许多以前不曾知道的事物，我体会到这个国家的成就，都是由那些受到时间压力或筋疲力尽或身体不适应的人所完成的。大多数人都在没有勇气和缺乏远见之间徘徊不定，即使是事实已摆在眼前，仍不敢相信自己的判断力去采取行动。被一些芝麻小事纠缠不清时，就忘了初衷。其实大多数人都有远见，也能把事情做好，只是他们太容易放弃。我以前也是这样。对这些所谓的障碍必须用点想象力和策略性眼光，把所有的障碍串起来，把他们视为是主要工作的一部分。”
我问他：“那么，你从心脏所带给你的障碍上学到了什么呢？”哈利有学习能力，但他自己却不知道。他谈到如何重新调整他的工作形态时说：“该是重新反省的时候了，我以为我就像个开自动飞机的飞行员，自以为飞的很好，却不知道已偏离航线了，我把自己燃烧殆尽，因而卧病在床，我终于认识到这一点。我有勇气，也有想象力。我父亲的移民经验使他迫切追求安定，他是个重视传统的人，他说为的安定和正确的做法对我并不适用，我已学会如何在变动中求安定。远见——或套用你的术语——使命，使我能承受一切并保持方向。”
哈利发现，责备自己缺乏勇气或远见，只能使自己更加泄气。人们常自以为缺乏运气或没有果断力，其实他们真正缺乏的是一个强有力的目标和使命来把他们带入复杂的未来。使命也许来自外界，如阿波罗11号所给予我和哈利的使命感，但当变化加速，对未来无法肯定时，慰藉再也无法提供使命而必须自己从内心去寻找。职业高手的决心，来自于其对成就和自我发展的自我信念。
卓越表现不仅可运用在事业上，更可运用在日常生活上。职业高手不仅知道如何领导、运用数据、裁定优先顺序、针对目标组织有效的专案小组，还知道如何单兵作战。他们让我想起运动员，在他们的工作领域里，精神和肉体是密不可分的。