1、固体燃料利用气化剂（空气、水蒸气）进行热加工，所得到的气体称为气化煤，而气化则需要特定的容器，这就是煤气发生炉，产生的煤气为混合煤气。
煤气发生炉以无烟颗粒煤为原料，在炉中设定的温度条件下，水蒸气和空气与灼热的碳接触，发生反应，其反应方程式简单如下：
c+o2=co2+q
c+co2=2co-q
c+h2o=h2-q
2、混合煤气分为冷煤和热煤两种
a、在煤气发生炉中产生的煤气直接进入其他容器进行燃烧，主要用于工业煅打、退火、加热等工业窑炉，为热煤气。
b、发生炉产生的煤气经过降温、除尘、脱硫、清洗等加工、可用于做饭、烧菜、小区供气、发电 、氨瓶行业等用火要求比较严格的用火单位，称为冷煤气。