砂带的张紧程度对砂带磨削过程有重要作用，这表现在张紧力大小对加工效率、加工质量及砂带使用寿命等方面的直接影响。在砂带强度允许情况下，材料切除随张紧力的增大而增加。故选择张紧力应在保证接触轮不失弹性和砂带不产生明显延伸的条件下，张紧力可尽量增大。
如上所述，张紧力的选择应考虑接触轮的软硬程度和砂带的延伸变形，软接触轮通常采用较低的砂带速度以使砂带获得良好的柔性，使之在成形磨削或精密、抛光加工中获得较好的效果，故宜选择较小的张紧力，但应以保证砂带不走偏为前提。采用硬接触轮重磨时，宜选用较大的张紧力。若张紧不足，磨削时会引起砂带在接触区前后发生形变，造成砂带折叠、打卷、起皱等，或产生反向柔曲引起粘结剂松弛、磨粒脱落或破损，但是张紧力过大也不好，它可能引起以下不良后果；
1）接触轮变形，使磨削能力减弱，同时接触轮弹性丧失，不能进行有效磨削。对开齿槽接触轮会引起较大噪声，接触载荷加大，边缘磨损加剧。
2）砂带的延伸量加大，并有可能引起磨粒脱落，砂带断裂或砂带寿命缩短。
3）整个传动轮系支承轴及轴承载荷加大。
总之，选择张紧力的要求是既能避免砂带受过大而被拉变形或断裂，又能保持砂带在运行中不跑偏、不打折，有高的切除率。
砂带张力的选择除了按照上面介绍的几种公式计算设计外，还可以根据砂带基材的品种、磨削负荷的大小按下面表所列的经验数据进行参考选择。
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载荷类型 张紧力 基材品种 |
抛光 轻载 中等载荷 中重载荷 重载荷 |
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l |
5 10 20 --- --- |
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f |
10 20 30 --- --- |
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j |
15 30 60 --- --- |
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x |
--- 20 40 60 80 |
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y |
--- --- 60 80 100 |
砂带的张紧通常是采用动态方式进行的，因为砂带长度的变化时随磨削过程的一个动态渐进增长过程。在初始工作时，砂带周长较小，经过一段工作时间后，磨削力和磨削热会引起砂带变长，同时，砂带的部分弹性丧失也使长度加大。所以必须对变长后的砂带进一步张紧，才能保持所需的砂带张紧力。