英国是一个非常发达的工业国家，其工业生产体系完备、知识产权保护体系完善。自1979年开始实行专利制度以来，英国已经建立了较为完善的专利保护制度。在英国，根据技术领域和产业的不同，专利保护类型的选择也各不相同。 本文主要介绍英国专利的类型和保护期限。
一、 发明专利
在英国，发明专利分为三种类型：实用新型专利、外观设计专利和发明专利。在英国，发明专利是指能通过申请获得的发明。发明专利是指对发明创造所做出的创造性技术方案，它不受专利法保护，只能通过申请获得，而在英国申请发明专利需要满足“新颖性（Nominal）”和“创造性（Waterfaction）”两个条件。
二、 实用新型专利
实用新型专利在英国也需要通过实质审查才能获得专利权。因此，在申请实用新型专利时，申请人需要同时具备技术和法律方面的知识，否则会因缺乏创造性而被驳回。
实用新型的申请必须满足以下条件：
1、必须是对现有技术的改进或改良；
2、必须具有实用性；
3、必须具备新颖性；
4、必须是新的设计。发明专利可以通过创造性审查而获得专利权，但实用新型只需要具有新颖性和实用性即可。
三、 外观设计专利
外观设计专利是指在产品的形状、图案、色彩或其结合，以及它们的整体或者部分所构成的富有美感并适于工业上应用的新设计。外观设计专利的申请方式与发明、实用新型专利相同，分为主动申请和被动申请两种。
它与发明专利不同，发明专利是一种技术方案，而外观设计专利则是一种艺术表现形式，其主要保护范围为产品外观造型本身，不包括产品的生产方法和技术特征。
英国外观设计专利申请需要满足以下基本条件：
1.外观设计专利申请应当是在英国合法存在且未在其他国家获得过专利权；
2.外观设计应具有美感，且适于工业上应用；
3.外观设计不得违反英国法律或社会公序良俗；
4.外观设计应当具有新颖性，即从申请日起至少6个月内在任何国家或地区未被相同申请人以相同方式提出过申请；
四、保护期限
根据英国《专利法》，发明专利的保护期限为自申请日起20年，而实用新型和外观设计专利的保护期限为自申请日起10年。在某些情况下，发明专利可能需要延期10年或20年。例如，一项发明专利的保护期为30年，如果申请人希望延长保护期，需要向英国专利局提交延期请求。如果在延长保护期时出现专利申请被撤回、或专利申请被视为撤回的情况，那么该项发明专利的保护期将重新开始计算。
因此，申请人需要在提交延长请求时提供能够证明其发明符合新颖性和创造性要求的证据。
五、注意事项
1.英国专利审查严格，周期长，对于专利申请的质量要求高，这也是其专利审查制度的特色。如果在申请时不注意保护范围和申请文件的撰写，很可能会被驳回。因此，建议申请人在进行专利申请时，提前做好准备，确定好专利保护范围、技术方案的布局和技术方案的撰写。
2.英国发明专利申请可以通过 PCT途径申请国际专利。在英国专利申请提交后的18个月内可以收到国际检索报告（即国际检索单位出具的“WHO-英国发明专利申请国际检索报告”）。国际检索报告是针对每个国家或地区专利局发出的，并不是针对每一个国家或地区专利局发出的。如果申请人对该报告中提到的技术方案没有把握，可以在收到国际检索报告后进行答复或者修改。
3.英国的外观设计保护制度相对简单，没有实质审查，但也存在一些问题。比如在外观设计授权后很容易被他人提出“设计缺陷”（drawing of detail）而被撤销。因此，申请人需要提前准备好相关证据材料，在授权后及时提出异议并请求无效宣告。