由于水转印是采用特殊载体把图案转贴到承印物表面的，所以它所用的材料就很特殊。目前市场上用做水转印的原材料种类很多，价格也有差异。但无论怎样的差异，水转印以后都必须要朝着方便、实用的立体化方向全方位发展。顺应市场的需求，水转印技术应运而生。借助普通的喷墨打印机，用户只需将客户设计的图案打印到专用的冷膜转印纸上，随后根据需要在物品的表面进行转印处理。
水转印技术最大的特点是容易实现个性化，这本身是喜欢变化和表现个性的年轻人的专利，所以转印技术多应用在年轻人集中的场合，如休闲的茶室、吧厅的室内和橱窗等都可以用水转印进行装饰，并可定期采用水转印工艺改变装饰图案，以获得新鲜的感受；在家具行业，喷漆曾一度占据重要的位置，近年来水转印工艺的兴起，改变了家具装饰花纹单一，色彩单调，环境污染严重的现状。
室内装饰
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在电子产品大范围普及的今天，人们对手机、mp3、mp4、电脑等等产品的个性化装饰越来越向往，制造商们除了在质量上下功夫，独特的外观也是竞争的热点。例如手机外壳一般是用塑料注塑而成，在配料时添加各种颜料是比较传统的装饰方式，但这种方式成本较高，不易变化，而用水转印工艺可以将手机外壳装饰更加张扬个性，色彩缤纷。
手机美容
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水转印技术在工艺品表面整饰方面的表现应该是一个投资不算太大的选择之一。另外，通过水转印纸还可用于陶瓷餐具、陶瓷水具等各类日用陶瓷的图案制作，更可用于装饰瓷砖、装饰陶瓷等建筑用瓷砖的制作；可用于玻璃水具、玻璃杯瓶、广告杯、各类玻璃容器及装饰玻璃；用于摩托车头盔、安全帽等表面花纹图案的制作；制作网球拍、钓鱼竿等表面的商标、标志；金属管件如制作自行车、摩托车管件的图案、文字等；制作玩具车模表面；印制木器；时尚的纹身；其它难以直接印刷物品等等。
工艺品表面装饰
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显然，水转印技术的优势是可在特定的承印物表面实现新的装饰方式，整个过程在数分钟内即可完成，方便快捷。水转印印制效果可媲美照片，且防水耐磨，水转印技术因此被称为比较环保的技术，也是目前新兴的一种高效印刷制作。
由于水转印是采用特殊载体把图案转贴到承印物表面的，所以它所用的材料就很特殊。目前市场上用做水转印的原材料种类很多，价格也有差异。但无论怎样的差异，水转印以后都必须要朝着方便、实用的立体化方向全方位发展。顺应市场的需求，水转印技术应运而生。借助普通的喷墨打印机，用户只需将客户设计的图案打印到专用的冷膜转印纸上，随后根据需要在物品的表面进行转印处理。
水转印材料面面观
水转印材料是指在基材表面加工的能够整体转移图文的印刷膜，基材可以是塑料薄膜，也可以是水转印纸。这种印刷膜作为图文载体，它的出现应是印刷技术的一大进步，因为有很多产品是难以直接印刷的，而有了这一载体，人们可以通过成熟的印刷技术将图文先印在容易印刷的载体上，再把图文转移到承印物上。如具有一定高度的、比较笨重的、奇形怪状的物品或是面积很小的物品都可以采用转印工艺。单就水转印工艺来说，它的适应性很广，几乎没有不可以转印的产品，用于水转印的转印材料有水披覆转印膜和水标转印纸。
（1）水披覆转印膜
与热转印膜的生产过程相似，水披覆转印膜是用凹版印刷机采用传统印刷工艺，在水溶性聚乙烯醇薄膜表面印刷而成。水披覆转印膜的基材伸缩率非常高，很容易紧密地贴附于物体表面，这也是它适合在整个物体表面进行转印的主要原因。但伸缩性大的缺点也是显而易见的，即在印刷和转印过程中，薄膜表面的图文容易变形；其次是转印过程若处理不好，薄膜有可能破裂。为了避免这个缺点，我们经常把水披覆转印膜上的图文设计成不具有具体造型，变形后也不影响观赏的重复图案。水转印膜在凹版印刷机上印刷能够获得很高的伸长率，印刷成本可大大降低，同时凹版印刷机具有精确的张力自动控制系统，一次可印刷出4～8种颜色，套印准确度较高。凹印水披覆转印膜使用水转印油墨，和传统油墨相比，水转印油墨耐水性好，干燥方式为挥发性干燥。
（2）水标转印纸
水标转印纸的基材是特种纸，易溶于水，从结构上来看，与水披覆转印膜并无太大的差别，但生产工艺有很大不同。水标转印纸是在基材表面用丝网印刷或者胶印的方式制作出转移图文，如图1所示。
水标转印纸的结构
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丝网印刷用水转印油墨是一种特殊的耐水性油墨，而胶印水转印油墨可以用一般的胶印油墨代替，使用专门的水转印胶印油墨更好。用丝网印刷制作水转印纸，套色比较困难，但墨层很厚；胶印方式印刷水转印纸的图文能够达到较高的分辨力。
用喷墨打印机印制水标转印纸，是现在最流行的制作方法，利用打印机和计算机更易按照自己的喜好制作个性化的图文，因此广受欢迎。
（3）水转印油墨与胶水
水转印标油墨一般都是水转印标专用的油墨，一批产品中最好使用同一品牌的油墨、助剂、稀释剂、胶水，以免起化学反应。印刷时，先用200目网版印白底，在印第一色（白色)时，先印出几张有角线（十字线），方便第二个色套印，后面的需要全部封掉针位十字线等多余的图案，只留下产品所需要的图案。封掉以后，无所顾虑，方便不少。每印完一个颜色以后，为防止粉尘吸入，我们可以用大张的报纸把四周与上面围起来，地面上隔一段时间洒一点清水，防止人员走动，带动粉尘飞扬落在印好的产品上。在每一色印完干燥过程中，唯一的干燥方法是自然干燥，一定不能用风扇、烘道、除湿机等帮助干燥。
待到所有颜色自然干燥后，可以准备盖胶。盖胶很重要，它直接决定一个产品的好坏，所以盖胶时更应该注意粉尘、毛发的落入。在涂布感光胶时，做到先在网版正反面各刮两次，放在40°以下湿度的烤箱中，烤干以后再在正反面各涂布两次，感光胶厚一点，胶水更饱和，立体感较强。如面积较大，物体不规则，盖一次胶远远不够厚，根本达不到操作要求，在贴合的时候，会出现破裂，四周会卷边。
最后选择盖两次胶水，胶水更厚一点，贴的时候方便多了，废品也减少了，盖好胶以后，一定要自然干燥8h以上，方可隔离型纸。
工厂化水转印设备面面观
虽然水转印工艺实现的方式并不复杂，但要进行完美的工厂化生产却需要一定的硬件和软件基础。
1.上膜设备：这是将水转印膜活化的场所，它具备恒温功能。上膜设备最核心的的地方在于它的水流功能，只有平缓稳定清洁的水源才能保证高质量的转印质量。
上膜设备主要完成水披覆转印膜上图文的活化和薄膜向产品表面的转移。上膜设备实际上是一个具有恒温控制功能的水箱。全自动的上膜设备用于标准型的产品的上膜操作。它的机械手可以自如地拿放产品，大大提高了生产率，也减少了人工操作的繁琐程序。
将水披覆转印膜剪好后平放于上膜设备的水表面，薄膜吸水后和水形成平行的存放状态，自由地漂浮于水面上，由于水的表面张力，油墨层也会均匀地平铺于水面上。将活化剂均匀地喷洒于薄膜表面，薄膜会慢慢破坏并溶解，由于油墨的抗水性，油墨层开始呈现游离状态。
2.水洗设备：实际上是一条自动运转的活动水生产线，上膜设备完成转印膜的批覆后。是将转印后的产品表面残余的薄膜残渣和游离的杂质清洗掉的场所。
水洗设备主要有水池和输送带装置构成，输送带装置完成产品的输送，水池则用于产品的清洗。转印后的产品放置于水洗设备的输送带上，操作工用手工的方式将产品的残余物清洗干净，然后流放于下一个工序。
水洗设备一般设计成流水循环状态和流水线形式便于连续作业.
3.喷油设备：水转印产品提高光泽度的设备，它可以用于将产品的表面均匀涂布一层光油，额外的功能就是保护转印层。
喷油设备用于在转印后的产品表面进行喷涂，它有机身和喷油压力装置构成，喷涂所用油漆会在极高的压力下变成细密漂浮的颗粒物质，遇到产品后形成吸附力。尽管水转印工艺本身危害不大，但是水转印过程中的有些化学物质对人体是有一定伤害的，全自动的喷油设备不仅可以对产品进行自动化操作，还解决了对操作员工的健康损害问题。
4.烘干设备：对于水洗、喷油后产品的烘干处理，加速水分蒸发，提高生产效率通过水转印设备的再加工，产品表面将形成各种各样的花纹和纹路，包刮木纹,迷彩,大理石,玫瑰,豹纹!
烘干设备有两种形式：生产线式和单机柜式。单机柜式常用于产品打样过程的干燥，而流水线式干燥设备则用于大规模的生产。流水线烘干设备有输送装置、烘干装置构成，一般设计的主要要求是产品在进入烘干单元后运输到终端能够彻底干燥。烘干装置以红外加热方式为主。随着uv喷涂技术的迅猛发展，在产品表面进行uv喷涂开始得到重视，uv的环保优势和更加优越的物理化学性质一直为水转印领域所关注。使用uv喷涂技术时，干燥的方式则是采用uv烘干生产线，uv烘干生产线和传统的uv固化技术所用的uv固化机并无差别。