花胶，其实就是鱼肚，是鱼鳔的干制品，富含胶质，故名花胶。一般品质多数用来熬汤，品质高者亦可用来做成菜式。花胶食疗功效高，含有丰富的蛋白质、胶质、磷质及钙质，女士视为养颜珍品。对身体各部分均有补益能力，无论男女老少均可食用，是补而不燥之珍贵佳品。
“海洋人参”与养颜圣品：
花胶素有“海洋人参”之誉。从中医角度来说，花胶极有滋补食疗作用，它的主要有效成分为高级胶原蛋白和黏多糖物质等，对养颜有很大功效。一般人以为鱼肚最滋阴补肾，但亦有人认为它其实阴阳两补，虚火喉痛、感冒未愈者始终不宜。顶级鳘鱼胶止血甚佳，尤对孕妇产后血崩等有药到病除之效。故从前一般渔村若捕到黄唇鱼(就是现在制作高级花胶的鳘鱼中的金钱鳘)、举村庆贺，分而食之，并将鱼鳔晒干，珍藏，以供急用。据说，洞头县北沙乡于1957年捕获一条65公斤的黄唇鱼，渔民将鳔取出风干后，呈寄北京献给毛主席，而中央办公厅将其完璧归赵，并复信表示感谢。 和一样被推崇为养颜圣品，高胶原蛋白的牛蹄筋、猪蹄、鸡皮、鱼皮等相比，鱼胶最大的优势是它的蛋白质含量高达84.2%，脂肪仅为0.2%，很符合现代人的健康要求，而猪蹄的蛋白质是22.6%，脂肪却高达18.8%。对于希望补充胶原蛋白而又怕胖的人士来说，与其选择猪蹄，不如食用花胶或同样富含胶原蛋白而低热量的食物比如燕窝、雪蛤、海参、银耳等，但即使相比燕窝之类的高级食材，花胶的胶原蛋白含量仍然是更高的。据分析，500克花胶含蛋白质442克，脂肪l克，钙250毫克，磷145毫克，铁13毫克。
物以稀为贵：
和燕窝鱼翅一样，花胶价格高昂除了因为营养价值，更主要是因为稀缺，只有特定的鱼种可以制作花胶，而且花胶和鲍鱼一样，因品相定价，一斤多少只称为“头”，头数越小越珍贵，也就决定鱼越大制作的花胶越珍贵。但随着人类的过度捕捞，现在的鱼类资源已经越来越少，花胶的价格也就一直上涨。 地处东海、南海交汇处的南澳岛，原来黄唇鱼资源较为丰富，20世纪五六十年代期间，这里的近海和内湾渔民时而捕获这种鱼或发现因台风等海难带来的死鱼浮身。但由于中国海域生态环境的恶化以及人为的过度捕捞，使黄唇鱼处于濒临灭绝的地步。就南澳而言，从20世纪80年代初期起，每年捕捞的黄唇鱼不但屈指可数，而且鱼体逐年细小。1984年4月9日，南澳县后宅镇山顶村渔民曾捕到长1.8米、体重达86公斤的黄唇鱼，为南海区捕捞史上所罕见。但近10余年，别说体重20公斤左右的黄唇鱼不见踪影，就是体重10公斤以下的黄唇鱼也难得一见。
花胶的制作：
花胶的昂贵不仅是因为特定品种海鱼的稀缺，更和花胶的制作工艺有关。制作鱼胶的工作非常辛苦，海味工人常常日晒雨淋，并且在炎热的夏天，也要对着油锅工作十多个小时，不停翻炒。鱼胶的制作工艺非常复杂，近乎技艺。先把取出来的鱼肚浸软，去除油脂血筋，再晒干，如果客人要求，还需要用双氧水漂白。此后的鱼胶需要再经过沙爆或油炸的工序，油炸的做法需要先在油里浸泡一天，让鱼胶充满吸取油分，然后再油炸到鱼胶发大膨胀为止。沙爆的做法是比较传统的手艺，现在日本老字号仍然坚持只使用这种工艺，用沙粒在猛火里不断翻炒，直到鱼胶胀大鼓气。如果炒的时间较短，出来的鱼胶腻口粘牙，有点类似糯米制品。更多人喜欢“赤色鱼胶”，这样需要翻炒很久，出来的成品更加爽口弹牙。沙爆的鱼肚要比油炸的昂贵很多倍，因为油炸的做法鱼胶会吸收油，比较重秤。收藏的时候也比较容易产生油蛤味。
（以上文字摘自网络）
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