果园间作是以自然仿生学、生态经济学原理为依据，将高大果树与低矮作物互补搭配而组建的具有多生物种群、多层次结构、多功能、多效益的人工生态群落。果树结果多数比较晚，为了充分利用环境资源，特别是在幼龄果园，需要实行果园间作或套种。果树树体高大，根系较深，能够占据地面上层空间和利用深层土壤营养与水分。农作物相对矮小，可利用近地面空间和浅层土壤营养与水分。果园间作能够提高光能利用率和土地利用率，以枣树、核桃、板栗、梨树等果园采用较多。
1 果园间作的生态优势
实行果园间作，能够改善生态环境、促进生态平衡，对田间风速的调节作用大，可使间作系统内风速明显降低，沙暴减少，这对果树、作物授粉结实极为重要。果粮间作增大了田间植被覆盖度，增强植物蒸腾作用，尤其是果树吸收土壤深层的水分，蒸腾到田间再加之防风保湿作用，使系统内空气湿度提高，使 7～8月高温季节的气温降低1～2℃，而在早春和晚秋提高气温1～2℃;果粮间作也改善果园土壤温湿度。微生物群落也因间作改善。据调查结果，果粮间作系统内的动物种类数量要比单作麦田有所增多，尤其是蜂类、螳螂、瓢虫增加显著，而害虫如大袋蛾、尺蛾、小麦吸浆虫、黏虫、麦蚜等有所减少。由于间作作物的繁茂生长，果粮间作系统内杂草的种类和数量均比传统果园明显减少。
2 果园间作模式
平原、沙地实行大行距、小株距，南北成行，行距为树高的3～5倍，株距3～5米。山区果园间作，果树一般栽在土层较厚的梯田边缘，梯田面上种花生、地瓜、大豆、小麦等。当梯田壁较高或间作的果树不是很高大(如桃、山楂、苹果等)时，常每一梯田一行，株距较大;当梯田壁较矮或间作果树树冠很高大(如梨、柿、杏、核桃、板栗等)时，则隔一梯田栽植一行。北方间作树种一般为枣、柿、梨、苹果等。
2.1 果粮间作套种
果粮间作主要出现在我国华北平原，是果树间作套种的主要模式。具体形式有枣树与小麦间作，桃树与豌豆、大豆、谷子或土豆间作，苹果与谷子或大豆间作，板栗与大豆间作，李子与花生或大豆间作，梨树与甘薯间作;棉花或夏玉米套种草莓，冬季在草莓行间套种菠菜、大蒜、甘蓝等。果粮间作模式可分为以果为主型、以粮为主型和果粮并重型3种类型。以果为主型果树行距较小(通常5～6米以下)，主要在幼树期间作，盛果期很少间作或不间作;以粮为主型果树行距较大(通常10～15米)，间作作物占地面积在85%以上，为永久性间作;果粮并重型果树行距通常在7～9米，盛果期间作作物占地面积在60%～80%，间作物和果树产量均比单作时有所下降，但系统内总效益最高。
2.2 果菜间作套种
水浇地间作韭菜、菠菜、油菜等;桃园可以间作韭菜、甘蓝、菜椒、茄子、菠菜、冬瓜、萝卜、西红柿等，最好不间作高秆爬蔓的蔬菜作物;旱地间作秋萝卜、茄子、辣椒等需水少的蔬菜;山区果园可实行果树山野菜间作套种。
2.3 果菌间作套种
板栗园间作栗蘑，葡萄园间作香菇。
2.4 果药间作套种
可间作矮秆药材如柴胡、桔梗、板蓝根、黄芩、知母、地黄、沙参、党参、红花等。果药间作套种模式主要有葡萄套种黄芩、果园间作天南星等。
3 果园间作应注意的问题
一般果树大面积结果前，应与小麦、土豆、玉米、瓜果类蔬菜等间套。大面积结果后，则与耐阴的叶类蔬菜进行间套作。适用于果园间作的果树必须是高大乔木，对当地自然条件适应性强、高产、优质、高效，如梨、苹果、山楂、李、杏等;适用于果园间作的作物应是矮秆作物、夏熟作物或生长后期对肥水要求不严格的秋熟作物，如麦类、豆类、瓜类、薯类及一些中药材、蔬菜等，豆科作物最好;适于果园间作的果树树形是影响间作系统内光照分布的主要因素，一般自然纺锤形因树体大小适中、树冠透光性能好，是较适合果园间作的树形。果园间作套种还要注意病虫害发生情况以及植物间的相互关系。除草莓外，果树与果树之间不宜间作、混栽，除会发生拥挤、郁闭外，病虫害会更加猖獗;苹果园间套番茄、辣椒、油葵、白菜等，为害虫提供了完整的食物链，害虫种类会更加多样化;某些间作物通过水分和养分竞争及其特殊的分泌物会限制果树的生长。例如，核桃叶分泌的核桃醌经雨淋洗后，滴入土中对苹果根系生长有抑制作用，黄瓜根系分泌的芳香酸，可抑制植物根系对养分的吸收等。