马里兰大学医学中心神经外科主任格雷姆·伍德沃斯博士正在开启一种极具前景的恶性脑癌新疗法。这项技术利用聚焦超声激活血液中的微气泡，使化疗药物能够穿透血脑屏障，精准作用于肿瘤部位。胶质母细胞瘤是成人中最常见且致命的原发性脑癌，美国每年约有14,000人被确诊。由于癌细胞迅速扩散，患者确诊后的中位生存期通常仅为12至18个月。
尽管手术可以切除初始肿瘤，但治疗癌细胞扩散的努力往往受到人体天然防御机制——血脑屏障的阻碍。该屏障如同守门人，保护大脑免受大多数大分子和水溶性化学物质（包括大多数化疗药物）的侵害。伍德沃斯博士正在探索利用MRI引导的聚焦超声技术，使化疗和纳米治疗药物能够穿越血脑屏障，提供靶向治疗。其研究获得了美国国家癌症研究所和国家神经疾病与中风研究所的资助。
2025年底，由马里兰大学医学院研究人员领导的多中心试验结果显示，采用伍德沃斯博士的新技术后，患者的总生存率提高了近40%。这是研究人员首次证明，在脑癌手术后利用聚焦超声打开血脑屏障以改善化疗药物递送，能够带来潜在的生存获益。相关结果发表在《柳叶刀肿瘤学》杂志上，数据显示，试验参与者的中位无进展生存期接近14个月，而对照组仅为8个月。在总生存期方面，试验参与者平均生存超过30个月，而对照组为19个月。
伍德沃斯博士指出，尽管手术技术日益精进，能够最大程度切除肿瘤并保留神经功能，但无法切除的残留侵袭性病灶仍是导致复发和患者死亡的根本原因。血脑屏障由神经元和血管共同构成的复杂神经血管单元组成，使得98%的现有药物无法进入大脑。传统化疗往往“无差别”杀伤细胞，而新技术通过声波局部激活微气泡，在生物力学作用下暂时打开血脑屏障，仅持续数小时，使小分子药物、抗体疗法及纳米颗粒等能够精准进入脑部，同时避免对健康神经元造成损伤。
对于中国脑肿瘤治疗领域而言，这一突破提示我们，未来在攻克血脑屏障难题时，可重点关注非侵入式物理技术与药物递送系统的结合，这或许能为国内胶质母细胞瘤患者提供新的希望，推动精准医疗向更深层次发展。