“格尔木”为蒙古语音译，意为“河流密集的地方”，地处青海省西部，是上个世纪50年代以后，因青藏公路修建和柴达木盆地资源开发而迅速崛起的新兴工业城市。辖区总面积近12万平方公里，城市总体规划面积52平方公里，建成区面积30.51平方公里。全市总人口27万，城市人口占90%以上，是青藏高原上继西宁、拉萨之后的第三大城市，拥有“国家卫生城市”、“全国文明城市创建先进市”、“全国优质钾肥生产示范区”等多项荣誉称号，并连续4次被评为全国科技进步先进市、连续6次荣获全国双拥模范城荣誉称号。
格尔木市区一角
格尔木会议中心
自然资源十分丰富。格尔木是一个典型的资源型地区，资源配置在全国独一无二。在以市区为圆心、半径200公里的范围内，广泛分布着钾、钠、镁、锂、石油、天然气、黄金、宝玉石等50余种矿产资源，有30多种位居全国前10位，其中钾、钠、镁、锂总储量占全国第一位；察尔汗盐湖是我国最大的钾镁盐矿床，涩北天然气田是全国四大天然气田之一。此外，格尔木的太阳能、风能资源也十分丰富，全年日照时数在3200—3600小时之间，年总辐射量可达7000—8000兆焦耳／平方米，为全国第二高值区；年均风速为3米/秒左右，年均风功率密度在20瓦/平方米以上，其中4、5、6月风功率密度可达30—40瓦/平方米，年平均有效小时数为3442小时。
格尔木炼油厂
战略地位极其重要。格尔木是连接西藏、新疆、甘肃的战略要塞和我国西部的重要交通枢纽，青藏、青新、敦格公路干线在此交汇；青藏铁路已全线通车；格尔木机场完成改扩建并开通西宁、北京、成都等地航班；兰西拉光缆全线投用，花格输油管线和涩格、涩宁兰输气管线全部建成。随着察尔汗至格尔木等高速公路的加快建设，格尔木至敦煌、格尔木至库尔勒铁路的即将开工，以公路、铁路、民航和管道运输等为主的多种形式的立体交通网络将进一步完善。
工业经济位居主导。格尔木是柴达木循环经济试验区的核心区、主战场，经过不懈努力，现已形成以盐湖集团、中信国安等为代表的盐化产业群，以青海油田、中浩甲醇等为代表的石化产业群，以庆华铁矿、胜华铜矿等为代表的冶金产业群，以国电龙源、大唐公司等为代表的光伏发电产业群，以矿泉水开发、枸杞种植加工等为代表的特色轻工产业群。2009年，三次产业比例为0.6:77.3:22.1，工业对gdp增长的贡献率达到73.2%。
旅游发展潜力巨大。格尔木位于青藏铁路世界顶级旅游带上的重要节点，是北京奥运会吉祥物“福娃迎迎”的故乡和奖牌用玉青海昆仑玉的原产地，拥有“中国盐湖城”和“昆仑文化”两大旅游品牌，有三江源、可可西里两处国家级自然保护区，以“青藏铁路、高原风光、昆仑文化、大漠盐湖城”等为特色的旅游资源十分丰富，是国家“aaaa级风景旅游区”和青海省首个“中国优秀旅游城市”。
胡杨林
将军楼公园
高原站
“十一五”以来，格尔木主要经济指标连续十年保持两位数增长，进入了加快发展的历史新阶段。2009年，全市生产总值达到161.9亿元，同比增长19.3%，分别占到全省、全州的15%和56%，经济竞争力在西部百强县市中名列第16位，进入“2009年全国最具区域带动力百强中小城市”行列。
面对新的形势、立足新的起点，格尔木市委、市政府将坚持以科学发展观为统揽，按照“跨越发展、绿色发展、和谐发展、统筹发展”的要求，全力实施“338工程”(指“三个枢纽、三个中心、八个基地”，即：中国西部区域性现代化交通枢纽、电力枢纽、信息通信枢纽，中国西部区域性现代物流中心、资源加工转换中心、高原特色旅游中心，中国最大的钾盐系列产品基地、锂盐系列产品基地、镁盐工业基地和国家重要的新型材料基地、青藏高原石油天然气化工基地、青藏高原钢铁基地、中国重要的光伏产业示范基地、中国西部新兴冶金工业基地)，加快青海西部现代化中心城市建设步伐，为建设富裕文明和谐新青海做出新的贡献。