传统香道，取大自然的精华，以熏香、焚香的形式令人心静而养性，查检内心的自我世界，反思自我与外部世界的冲突与连接，以求得物我两相宜，他我各相依的一种境界。
“品香”境界与德行，是人们尊崇和修习的指标。通过对香道的学习，可以认识香、应用香与获得香的教化，走入清净的香道生活。在古时中国，品香与斗茶、插花、挂画同为贵族精神生活追求的极致，这种结合了财富和学养的文化生活方式，最终目的在于追求心境的平衡。中国历代的帝王将相、文人墨客则是惜香如金、爱香成癖，将香文化融入书斋琴房和日常起居的生活之中，形成了精致的香文化。即一柱香, 两瓯茶；三四好友小聚，轮番闻香，品香论道。
香道中的品香，是一门艺术。品香的工具很精致，种类繁多。明人高濂《遵生八笺》卷十五列举了“焚香七要”：香炉、香合（盒）、炉灰、香炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸。装名片和香牌用的容器，称香盆。装点火工具的容器，称香筋建，点火工具包括银叶挟，香夕，香筷，莺（一种别针，别香包用），羽帚，火筷，灰押，统称七种工具。装香木和银叶的容器，称重香盒。银叶实际上是一种镶有金银边的薄云母片，点香的时候将银叶放在火上。试香、组香时使用的盘子称试香盘。本香盘亦称银叶盘。装香牌的筒称牌筒。纸制四角形容器称折居，装对答用香牌。割香工具共五种，包括锯，小刀，厚刃刀，槌，凿子。割香时使用台子称割香台。
经过富于礼节的品香之后，参与者还要用毛笔在狭长的香笺上写下心得，由于香的气息捉摸不定，但如何做到准确而有富有诗意，就需要灵敏的感官和丰富的想象力，及诗性的表达能力，将品香之艺术溶于生活乐趣中。