很多消费者往往把二者混为一谈，但事实上两个概念是完全不一样的。
食物冻结的过程，关键的环节是细胞内和细胞外水分子结晶的过程。食物组织内冰结晶的大小与分布情况对食品的质量有很大影响。食物冻结技术现在一般分为三种：
慢速冻结，例如家用冰箱。慢速冻结是指食物在几个小时，甚至十几个小时以上，食物中心温度才能达到食品保质要求的温度，如：零下18度。慢速冻结会在细胞外的组织空间形成较大的冰晶，进而破坏食品的组织结构，使食物失去复原性。终也就无法实现锁，只能确保一定时间内食物不变质。
中速冻结，例如大多数冻品企业采用的靠风机驱动冷空气（零下15-18度）流动，几个小时才能实现的冻结方式。中速冻结通常是指30分钟至3-5小时，食物中心温度达到食品保质要求的温度，如：零下18度。中速冻结技术由于降温速度还不够快，不能快速通过“冰晶生成带”，因而食物的微观结构就被破坏了，一旦解冻，细胞液就会流失，食品原有味道变淡，口感等物理指标有所下降，营养也会流失。但是中速冻结比慢速冻结时的物理性质变化要小。所以事实上中速冻结也无法锁鲜，也只能确保一定时间内食物不变质。
超低温快速冻结，例如浩洋速冻食品冻库使用的液氨制冷技术，在几分钟至十几分钟内，把食物中心温度达到食品锁鲜要求的零下18度。以短的时间，让温度快速穿过结晶区（冰晶生成带-1℃至-5℃），温度迅速降低，使细胞内和细胞外的水分子，同时生成数量很多，体积很小（直径5微米以下）的结晶（时间越短冰晶越小），这样水分子在组织中形成均匀分布的细小结晶，就不会刺破细胞膜（动物细胞的直径一般在10微米以上），确保食物微观结构的完整性，解冻后细胞液流失极少，上保证它的可逆性，可以保持新鲜时的口感、味道及营养。实现长期锁鲜的目标。