全球航空业正面临巨大的减排压力，航空公司亟需在维持现有机队运营和基础设施不变的前提下，大幅降低碳排放。在此背景下，一项关键的技术验证为生产完全不含化石燃料的合成可持续航空燃料（SAF）打开了大门。美国华盛顿州立大学进行的独立测试确认，Universal Fuel Technologies（Unifuel）公司的Flexiforming技术成功将HEFA工艺产生的石脑油转化为合成芳香烃，该成分与传统的加氢酯和脂肪酸（HEFA）衍生的SAF混合后，完全符合行业燃料标准。
目前，全球SAF生产主要依赖HEFA工艺，该工艺利用氢化处理的酯类和脂肪酸，但其产物仅包含直链烷烃（parafínicos）成分。由于航空煤油需要特定的芳香烃成分来维持燃料性能，纯HEFA燃料无法单独使用，必须与化石燃料混合。Flexiforming技术的突破在于，它能将HEFA过程中产生的石脑油副产物（通常占产量的20%且难以销售）转化为必需的芳香烃成分，从而解决了这一关键瓶颈。
测试团队将16%的Flexiforming合成芳香烃与84%的HEFA衍生SAF进行混合。结果显示，该混合燃料在密度、粘度、冰点和闪点等关键参数上，表现与传统化石航空煤油完全一致，且能量密度相当或更优。华盛顿州立大学生物产品、科学与工程学院实验室严格按照ASTM针对SAF候选燃料的筛选指南进行了评估，确认该混合燃料完全满足现役喷气发动机和飞机的运行要求。
Unifuel首席执行官Alexei Beltyukov表示，此次验证证实了公司的核心目标：开发一种实用方案，使HEFA生产商不仅能最大化现有产品的收益，还能创造出性能等同于传统燃料的完全合成航油。他强调，通过提升石脑油副产物的价值，不仅提高了SAF生产的盈利能力，更开辟了一条无需持续混合化石燃料即可实现完全合成航油的路径。
该实验室主任Joshua Heyne博士指出，Flexiforming技术精准解决了当前SAF生产的核心局限：即利用现有的烷烃和芳香烃成分，实现与常规煤油的直接等效替代。助理研究员Harrison Yang补充道，混合燃料在-43.5°C的冰点、低温粘度表现及热值方面均展现出优异性能，证明其完全能够适应商业航空的严苛运行环境。
当前，包括HEFA、醇制航空燃料（ATJ）和费托合成（Fischer-Tropsch）在内的主流技术路线，主要产物均为烷烃成分。行业规范强制要求SAF必须与化石燃料混合以补充芳香烃。Flexiforming技术的整合使得在不改变现有基础设施的情况下，将副产物转化为有效成分成为可能，为完全合成航油的商业化认证铺平了道路。