在葡萄酒、果酒、黄酒、啤酒及白酒生产过程中，为了提高产品的内在及感官质量,必须对其进行澄清及稳定化处理。在各种方法中,膨润土（酿酒界也称作皂土）是应用较为广泛有效的方法之一。在膨润土的使用中，由于行业局限使用者对其物理化学性能了解不够，这在一定程度上影响了膨润土的使用效果和应用范围。本文将从岩石矿物学角度对膨润土物理化学性质作以介绍并对其质量标准及检验方法作以讨论。
一、膨润土的矿物、化学组成及物化性质
膨润土（bentonite ）是以蒙脱石（montmorillonite）为主要矿物成分的黏土岩，常含有少量的长石、石英、方解石、黄铁矿、石膏、高岭土及其它黏土矿物等杂质。自然界中膨润土通常为白色、浅红色、土黄色等，断口呈贝壳状并有蜡状光泽。
蒙脱石是一种含水的层状铝硅酸盐矿物 ，它的理论结构化学式为 （1/2ca,na）0.7(al,mg,fe)4(si,al)8o20(oh)4 ·nh2o 。化学成分（%）：sio2 65～70,al2o3 14～17,fe2o3 1～3,mgo 2～3,cao 2～4,k2o 0.5～2,na2o 0.5～2,tio2 0.1～0.2,h2o+ 3～7。
蒙脱石由两个硅氧四面体层夹一个铝氧八面体层组成，属2：1型层状黏土矿物。在蒙脱石结构中，四面体层中的可被al置换，八面体中的al可被mg置换，由于结构层中阳离子的类质同象置换的结果，使结构层间产生永久性负电荷。它依靠在层间吸附阳离子以求得电荷平衡，同时它的层间还能吸附水分子、有机物分子，并会引起晶格膨胀。通常吸附的阳离子为ca 、na、k、mg等，因此蒙脱石具有强离子交换能力。膨润土的一切物理化学性质及工艺性能均源于此。
膨润土具有一系列优异的工艺技术特性：膨润膨胀性、分散悬浮性、阳离子交换性、吸附性、触变性、黏结性、可塑性、热稳定性等。广泛应用于 冶金机诫、石油化工、轻工食品、土木建筑、农业、环保等领域。
表述膨润土物理化学性能的主要参数为：
吸蓝量：吸附次甲基蓝的量，用于估算蒙脱石含量。
膨胀容：在盐酸介质中的膨胀体积。
胶质价：在混入氧化镁后，凝聚形成的凝胶体积。
阳离子交换容量cec：可交换的阳离子容量。
可交换阳离子分量：e
ph值：土—水分散液的ph值。
二、酿酒业用膨润土的生产及检验标准
自然界的膨润土由于形成的地质条件不同，其蒙脱石类型、共生矿物及杂质元素也不尽相同。作为酿酒业用生产辅料，不是随意任何膨润土都能达到其工艺要求和卫生标准的。
因此必须对其进行提纯、改性加工。对原料为ca基膨润土的，在生产中还必须用
na2co3对其进行改型处理：
ca-膨润土 + na2co3→ 2 na-膨润土 + caco3
膨润土原料→提纯 →改性调整→ 成品
作为酿酒业用膨润土必须符合食品加工助剂卫生指标，对其理化性能也应有严格的标准，用于指导产品的生产和使用。国际葡萄与葡萄酒组织（oiv）对酿酒业用膨润土有专门的标准，《酿酒》杂志对其作过介绍。
三、膨润土在酿酒工业中的应用
膨润土是1934年引入葡萄酒酿造的，国内80年代开始使用，主要为进口膨润土。90年前后国内地矿部门开始研制开发酿酒用膨润土并取得成功，这为膨润土的广泛使用创造了条件。
膨润土在葡萄酒酿造中的主要作用是澄清、稳定酒体，防止葡萄酒内蛋白质引起的浑浊、沉淀。
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