胆碱是带正电荷的四价碱基，是所有生物膜的组成成分和胆碱能神经元中的乙酰胆碱的前体，化学式为C5H14ON+。胆碱在胞浆中的浓度为8～25微摩尔/升，在脑中浓度为25～50纳摩尔/升。机体内胆碱的获取或者通过肝，卵之类的食物〔主要以磷脂酰胆碱（PC）的形式存在〕，或者由内源性合成的PC而来〔通过磷脂酰乙醇胺（PE）的连续甲基化过程〕。机体除了从作为大分子PC的一部分而取得胆碱以外，不能通过其他途径生成胆碱。然而，所有的细胞显然都通过PE甲基化而合成PC，并且所有的细胞都能在磷脂酶D或其他磷脂酶类催化下使食物和内源性PC中的胆碱游离出来。
化学结构
胆碱在化学上为(β-羟乙基)三甲基氨的氢氧化物，它是离子化合物，其分子结构式为:
HOCH2CH2N+(CH3)3。 胆碱胆碱呈无色味苦的水溶性白色浆液，有很强的吸湿性，暴露于空气中能很快吸水。胆碱容易与酸反应生成更稳定的结晶盐(如氯化胆碱)，在强碱条件下也不稳定，但对热和储存相当稳定。由于胆碱耐热，因此在加工和烹调过程中的损失很少，干燥环境下即使长时间储存食物中胆碱含量也几乎没有变化。
胆碱是卵磷脂和鞘磷脂的重要组成部分，卵磷脂即是磷脂酰胆碱(Pphosphalidy Chlines)，广泛存在于动植物体内，在动物的脑、精液、肾上腺及细胞中含量尤多，以禽卵卵黄中的含量为丰富，达干重的8%~10%。鞘磷脂(Sphingomyelin)是神经醇磷脂的典型代表，在高等动物组织中含量丰富，它由神经氨基醇、脂肪酸、磷脂及胆碱组成。
关于胆碱，北京清析技术研究院可提供酯酶检测，液质检测，滴度检测，含量检测，酯酶活性检测，化学检测，无机离子检测等检测项目。同时，北京清析技术研究院可对乙酰胆碱，氯化胆碱，奶粉胆碱，琥珀胆碱，甘磷酸胆碱，磷脂酰胆碱，酒石酸胆碱等进行胆碱的检测。
检测标准
1、T/DALN 035-2024 过瘤胃氯化胆碱
2、GB 34462-2017 饲料添加剂 氯化胆碱
3、T/CCCMHPIE 1.85-2023 L-α-甘油磷酸胆碱
4、GA/T 1919-2021 法庭科学 琥珀胆碱和琥珀单胆碱检验 液相色谱-质谱和红外光谱法
5、NY/T 1819-2009 饲料中胆碱的测定 离子色谱法
6、GB 5413.20-2013 婴幼儿食品和乳品中胆碱的测定
7、T/CAIA SHO19-2022 乙酰胆碱酯酶 活性检测 分光光度法
8、DB22/T 1995-2014 饲料级氯化胆碱含量的测定 凯氏定氮法